- 1 de octubre de 2009 -
Nos proponemos subir por un sendero que sigue el curso del río Glorieta hacia su nacimiento. El punto de partida es Alcover, pueblo situado a los pies de las montañas de Prades, provincia de Tarragona, en la vertiente que da al mar.
A pocos kilómetros de Alcover se encuentra la ermita de Les Virtuts, y un poco más allá han habilitado un gran aparcamiento en donde hay que dejar los coches.
El camino es largo y poco empinado en este primer tramo del paseo. Se tarda más de una hora en llegar a una hermosa cascada que se llama Niu de l'Àliga.
El cielo se refleja en la superficie del agua.
Cuando el río se esconde entre los árboles, aún podemos escuchar el ruido del agua saltarina. Un letrero nos informa de que atravesamos una zona de encinar, junto con otras plantas que forman parte de este bosque, como el brezo blanco (Erica Arborea, bruc boal en catalán), que abunda en este lugar. El brezo blanco tiene matas altas que se llenan de florecicas blancas.
En el sotobosque encontramos sobre todo helechos, plantas primitivas sin flores, que se reproducen por esporas. Aquí se dan bien porque gozan de sombra espesa y humedad ambiental. Son el helecho rojo (Asplenium trichomanes), el adianto negro (Asplenium adiantum-nigrum) y el polipodio (Polypodium vulgare).
La humedad favorece asimismo el crecimiento de la hierba de San Roberto (Geranium robertianum) y de la ombliguera (Umbilicus pendulinus, orella de monjo en catalán).
Aunque el camino está poblado de letreros, me cuesta reconocer las plantas reales. Por ejemplo, ¿a qué árbol pertenece esta rama? Me resulta familiar... ¿Qué es? Para eso soy un desastre.
¿Qué árbol es?
Caminamos tranquilamente, inmersos en el paisaje que nos rodea, gozando de los olores y los sonidos que percibimos.Antigua plantación de avellanos
Nos explica el siguiente letrero que en este lugar el bosque ha ido engullendo una antigua plantación de avellanos. Entre los avellanos vemos crecer con fuerza los pinos carrascos (Pinus halepensis), que ya les han superado en altura.Aparte de la encina que caracteriza esta zona, crecen también el madroño (Arbutus unedo), con sus bayas rojas comestibles, la adelfilla (Bupleurum fruticosum) y el durillo (Viburnum tinus).
Los espacios soleados que quedan entre los árboles los aprovechan la estepa blanca (Cistus albidus) y la boja blanca (Dorycnium pentaphyllum, botja d'escombres en catalán), mientras que la madreselva mediterránea (Lonicera implexa) trepa por las plantas
Por el camino encontramos cerezas de pastor (así se llaman las bayas del madroño en esta tierra), pero todavía no han madurado lo suficiente. ¿Las habéis probado alguna vez? Son muy dulces y contienen vitamina C.
Cerezas de pastor
Algunas cerezas se han caído del árbol y ahí están, debajo del agua, en el fondo. Algunas cerezas en el fondo del agua
Otro letrero señala el lugar de un gran roble de hoja pequeña (Quercus faginea subsp. faginea).
Roble versus encina
Dice que el roble se distingue de las encinas que lo rodean por sus hojas, que son caducas y además verdes por las dos caras y algo más grandes. Los pájaros que se posan en sus ramas son el carbonero garrapinos (Parus ater) y la paloma torcaz (Columba palumbus), que es una paloma salvaje de mayor tamaño que la de ciudad. Y el sotobosque está lleno de durillos (Vibumum tinus), arbusto de hojas grandes con flores blancas y bayas azules. El letrero no lo dice, pero también hay higueras.
Es media mañana y comemos unos cuantos higos. Están en su punto.Un nuevo letrero nos explica que entre los arbustos del encinar destacan el aladierno (Rhamnus alaternus) y el aladierno falso (Phyllirea latifolia), ambos de hoja perenne.
Por lo visto hay ardillas rojas (Sciurus vulgaris) que se suben a los pinos y se alimentan de las semillas de las piñas (que en este caso no son los conocidos piñones que solemos comer los humanos, porque estos pinos no son piñoneros, sino carrascos). Y por el suelo corre el ratón de campo (Apodemus sylvaticus), buscando con qué alimentarse.
Las niñas se cansan. Quieren volver al coche. Demasiado tiempo caminando. Habrá que imaginar un juego que las distraiga.
Ya sé, el juego de adivinar una palabra por las letras con que empieza. Las palabras deben representar cosas que hemos visto por el camino.
-Veo una cosa que empieza por A.
-¡Agua!
-No. Después de la A viene una R.
-¡Árbol!
-No. Después de AR viene una E.
-¡Arena!
-¡Sí! Ahora te toca a ti ("ti" era la pequeña).
-Veo una cosa que empieza por O.
-Mmmmm, no se me ocurre nada.
-No vale, tienes que decir algo.
-¿Oscuridad?
-No. Después de la O viene una J.
-¿Ojo?
-No. Después de OJ viene una A, y se acaba la palabra.
-¿Oja? ¿Qué es OJA?
-Sí, las ojas de los árboles.
-Ah, jajaja. Es que no empieza por O. Se escribe con H, "hoja".
De este modo, jugando y riendo, sin darnos cuenta de que transcurre el tiempo, llegamos a las primeras cascaditas del río.
Primeras cascaditas del río
Y aún encontramos otro letrero. Nunca había visto tantos en tan poco trecho.Este dice que, justo al borde del agua, donde esta discurre con calma, crecen dos plantas características: los berros (Rorippa nasturtium-aquaticum), que son comestibles, aunque algo picantes, y las berzas (Apium nodiflorum). Dice también que hay ratas de agua (Arvícola sapidus). Se alimentan de estas herbáceas abundantes y son hábiles nadadoras de costumbres crepusculares. Menos mal que sus costumbres son crepusculares, porque no me gustaría nada toparme con ellas.Dentro del río viven muchos invertebrados, pero los más visibles son los zapateros (Gerris lacustris), ya que sus largas patas les permiten mantenerse encima de la superficie del agua.
Zapateros
El sendero se termina y hay que atravesar el río. No hay vado. Cuando llueve mucho, es imposible pasar al otro lado, donde continúa el camino. Hay grandes piedras dispuestas en el lecho del río que facilitan su travesía.
Yo soy la única que lleva sandalias. Los otros vienen mejor equipados para caminar, con calcetines y todo. Así que ellos se sirven de las piedras para atravesar, pero a mí me gusta remojarme los pies y paso por el agua.
Pasando por el agua
Hemos encontrado tantos letreros y resulta que ahora falta uno que señale el paraje más lindo de todos, el Nido del Águila. Incomprensible. Nosotros ya sabemos cómo se llega porque hace varios años lo descubrimos siguiendo las instrucciones que encontramos en internet. Niu de l'Àliga
Nos paramos a contemplar la belleza del lugar. Encima de nosotros, las ramas de una higuera. No estamos solos. Alguien se está bañando. Alguien se está bañando
¡Qué ganas de meternos en el agua! Aunque sabemos que estará a unos 14 grados. En años anteriores pudimos comprobar su temperatura normal.
Se puede entrar en la gruta atravesando la cascada
Y es que el río nace a tan solo un cuarto de hora más arriba, en Les Fonts del Glorieta, donde el agua mana de las entrañas de la roca. Pero hoy venimos cortos de tiempo y faltos de equipaje. No traemos comida ni traje de baño ni toalla. Tenemos que estar de vuelta en casa a la hora de comer.
En el camino de regreso nos fijamos en estas bayas rojas.
Bayas rojas
Son atractivas, pero no sabemos si se pueden comer.
Al cabo de los años he aprendido que se trata de Smilax aspera (zarzaparrilla común). No son venenosas, pero se pueden confundir con otras que sí lo son (Tamus communis). Y vemos también este curioso animalillo. Creo que es una mantis religiosa:
Mantis religiosa
Todas las fotos han sido realizadas por Josep Burcet Canet, salvo la de los zapateros.
